NewsLetterOnline.net - Edition 336 du 4 mars 2007

Edito

Voilà un bug qui aurait pu couter cher. Lors d'un trajet entre Hawaii et le Japon, les ordinateurs de plusieurs F-22A Raptor sont devenus fous lorsque les avions ont traversé la ligne de changement de date. Malgré plusieurs reboots, les systèmes n'ont pu repartir. L'histoire s'est heureusement bien terminée, et le bug a par la suite été identifié. Tout ça ne serait pas arrivé s'ils avaient acheté des Rafales...

Un second bug a, lui, déjà coûté cher. Un informaticien a détecté que le numéro 9 n'apparaissait jamais dans les numéros attribués automatiquement par le jeu Joker+ sur le site de la Française des Jeux. Contacté à ce sujet, la société a réfuté un tel argument, en indiquant qu'il ne s'agissait que de hasard. Le joueur, piqué au vif, a donc décidé de faire appel à un huissier, et a effectué 800 mises pour démontrer son affirmation. Il a par la suite lancé une procédure au civil contre la Française des Jeux, qui a dû reconnaitre le problème, lequel qui a touché toutes les mises exclusives de Joker+ entre juin 2006 et le 22 février 2007. En conséquence, la société va recréditer l'ensemble des mises perdantes, et créditera le compte des joueurs d'une somme équivalente au montant joué pendant cette période. http://www.fdjeux.com/infos/news/

Enfin, après le bug de l'an 2000, les USA se préparent au bug de l'heure d'été. Un changement de calendrier a introduit une modification de la date du passage à l'heure d'été (11 mars au lieu du 1er avril). Pour permettre aux utilisateurs de Windows 2000, Exchange Server 2000 et Outlook 2000, de prendre en compte ce changement automatiquement, Microsoft leur propose de fournir un patch, facturé 4000 $ ! En effet, ces logiciels sont considérés par Microsoft comme obsolètes, et ne sont supportés que via le programme de support étendu. Et encore, Microsoft indique que le tarif normal est de 40.000 $, mais que dans l'intérêt de ses clients une promotion a été mise en place... Il est donc préférable pour ces systèmes de procéder manuellement à la mise à jour... http://support.microsoft.com/gp/dst_topissues

Les informations qu'il fallait retenir ces trois dernières semaines

1 - Orange commercialise à grande échelle son offre fibre optique...

C'est sans surprise France Telecom qui inaugure le très haut débit en France. Après plus de 6 mois de tests, l'opérateur vient de lancer ce 1er mars sa première offre commerciale de connexion en fibre optique (basée sur la technologie GPON), nommée "La Fibre". Il vise un objectif de 150.000 à 200.000 clients raccordés sur une base d'un million de clients raccordables à fin 2008. L'investissement sera de 279 millions d'euros sur 2 ans pour la phase de pré-déploiement. Le déploiement de l'offre à grande échelle est prévu pour début 2009. Pour le moment, France Telecom dispose de 100.000 km de fibres optiques, 14.000 foyers raccordables dont 800 raccordés.
Le tarif de l'offre est de 44.90 € par mois, avec un débit de 100 Mbps en download et 10 Mbps en upload. En réalité, le tarif de base sera de 47.90 € par mois, puisque le tarif de location de la Livebox Optique, du boitier fibre optique (ONT) et du décodeur SD (simple definition) sera de 3 € par mois. Des options seront proposées en sus : un enregistreur numérique avec timeshifting et haute définition ou "Time Control HD" (7 € par mois), "Multi écrans TV" (7 € par mois), upload de 100 Mbps (20 € par mois) et installation multiservices (1 € par mois). Enfin, les frais de raccordement sont offerts jusqu'à mi-juin.
Le service est donc accompagné par une nouvelle Livebox fibre optique, dotée d'un port Ethernet 100 Mbps pour le raccordement au boitier optique, 3 ports Ethernet 100 Mbps pour le raccordement aux équipements réseaux (dont 2 décodeurs TV HD), un point d'accès WiFi 802.11g, un port USB pour y raccorder les accessoires compatibles (dont un téléphone en voix HQ), un port FXS pour le raccordement d'un téléphone analogique, et un firewall.
Enfin, le pré-déploiement de cette offre est ambitieux. Elle est disponible dans certains quartiers de Paris IIIe, IVe, VIe, VIIe, XIIIe et XVIe, à Asnière sur Seine, Boulogne-Billancourt, Issy-les-Moulineaux, Rueil-Malmaison, et Villeneuve-la-Garenne, puis sera étendue au cours du premier trimestre à plusieurs quartiers de Paris XVe et XVIIe, à Clichy-la-Garenne, Levallois, Neuilly-sur-Seine, Marseille, Toulouse, Lille, Lyon et Poitiers.
Selon France Telecom, le coût de raccordement d'un abonné serait compris en moyenne entre 1000 et 1500 €, ce qui explique pourquoi l'opérateur serait prêt à co-investir avec des opérateurs ou avec des collectivités locales pour financer les travaux de génie civil. Néanmoins, France Telecom se dit disposé à accepter le dégroupage de la fibre dans les immeubles.

2 - ... et le marché des FAI français se concentre à nouveau

La course au très haut débit étant lancé, les stratégies des FAI se dévoilent.

Ainsi, Neuf Cegetel a signé un accord pour prendre le contrôle du FAI Erenis, qui revendique 10.000 clients en FTTB/VDSL dans 1500 immeubles, soit un potentiel de 55.000 logements à Paris et sa proche couronne (ce qui en ferait le premier FAI à très haut débit sur fibre optique). L'opération devrait être finalisée courant mars, et Neuf Cegetel devrait en profiter pour préciser ses plans dans le domaine du très haut débit. Rappelons que Neuf Cegetel avait déjà mis la main sur Médiafibre, tandis que Free s'était emparé de Citéfibre. De son côté, Erenis a commencé à déployer depuis début 2006 une offre 100 Mbps, contre 60 Mbps auparavant.

De son côté, Free serait courtisé. Selon la Lettre de l'Expansion, le fond d'investissement Cinven (actionnaire principal de Noos-Numéricâble) aurait mandaté BNP Paribas et Morgan Stanley pour lancer une offre publique d'achat (OPA) amicale d'Iliad, la maison-mère de Free. Il proposerait une offre valorisant Iliad à près de 5 milliards d'euros (contre 4.3 milliards pour la capitalisation boursière actuelle de la société). Seulement voilà, l'opération a toutes les chances d'échouer, car le fondateur d'Iliad, Xavier Niel, détient 67 % du capital, et a déjà déclaré qu'il ne souhaitait pas vendre pour le moment.

Enfin, face aux coûts considérables que va entrainer le déploiement des réseaux très haut débit, un FAI décide d'abandonner. Deutsche Telekom a annoncé officiellement que sa filiale française Club-Internet était à vendre. Le prix de ce FAI serait fixé à 300 millions d'euros. Comptant 1.1 million de clients dont 600.000 en ADSL, Club-Internet est désormais une cible stratégique pour ses concurrents Free et Neuf Cegetel, qui cherchent à s'emparer de la place de premier FAI alternatif derrière France Telecom (on notera que le PDG de SFR a confirmé que Neuf Telecom était intéressé par ce rachat). Telecom Italia pourrait être également intéressé, puisqu'il s'agit probablement de sa dernière chance pour atteindre une taille critique lui permettant de revenir au niveau de la concurrence. Bolloré et Cinven pourrait aussi déposer une offre de rachat. Outre Club-Internet, Deutsche Telekom a également fait part de son intention de se séparer de sa filiale espagnole Ya.com.

3 - Sony, un exemple à ne pas suivre en matière de communication

La communication de Sony reste l'un de ses points noirs. Nouvelle démonstration ces derniers jours, avec l'annonce d'un changement des caractéristiques techniques de la PS3 européenne, en pleine phase de réservations de cette console. Sony a en effet dévoilé que la nouvelle PS3 disposera d'un hardware différent, qui permettra de très bien émuler les jeux PSOne, et... de ne supporter qu'un "nombre limité" de jeux PS2 ! En réalité, ce que Sony ne dit pas, c'est que la console européenne sera dépourvue du chip rassemblant le processeur Emotion Engine et le GPU Graphics Synthesizer, qui permettait aux PS3 américaine et japonaise d'être compatible avec 98 % des jeux PS2 (les 2 % restants étant liés à des problèmes de son). En conséquence, les européens devront se contenter d'une console light accompagnée d'un émulateur PS2 dont la compatibilité risque d'être bien faible, à l'instar de Microsoft et de son émulateur Xbox pour Xbox360. En effet, Sony annonce déjà qu'un site dédié ( http://faq.eu.playstation.com/bc/ ) ouvrira le 23 mars prochain pour permettre aux joueurs de savoir quels jeux sont compatibles. Le fait que cette liste ne soit pas encore publiée laisse planer un sérieux doute quant au résultat... Plus inquiétant, si Sony indique que de futures mises à jour logicielles permettront d'améliorer petit à petit la compatibilité (la première est annoncée pour le 23 mars), il indique dans le même temps qu'il préfère laisser de côté la rétrocompatibilité pour se concentrer sur ses futurs jeux. Autant dire que si un jeu n'est pas annoncé compatible le 23 mars, il a très peu de chance d'être ajouté par la suite, sauf si les joueurs le réclame bruyamment...

Devant les commentaires plus que négatifs sur ce changement hardware, le PDG de Sony Worldwide Studios est monté au créneau pour tenter de rassurer les joueurs, en affirmant que plus de 1000 jeux PS2 (soit 10 % de la logithèque actuelle) seront supportés dès le 23 mars. D'autre part, on murmure que d'ici cet été, l'émulateur PS2 sur PS3 permettra d'upscaler certains jeux en 720p/1080i pour obtenir un meilleur rendu, ce qui est plutôt une bonne nouvelle. On notera que si pour le moment seule la console européenne est concernée par ce changement, les versions américaines et japonaises devraient en toute logique suivre prochainement le même mouvement. Interrogé sur ce sujet, Sony a annoncé qu'aucun changement n'était prévu pour le moment.

Pour couronner le tout, Sony annonce que d'autres problèmes matériels pourraient surgir avec la console européenne. Ainsi, l'utilisation des cartes mémoire Memory Stick, SD et Compact Flash "n'est pas garantie", et un kit audio DTS-HD 7.1 connecté à la console pourrait être limité au mode 5.1.

Tous ces changements matériels ont évidemment pour but de diminuer le coût de fabrication de la PS3, qui reste trop chère pour être rentable. Et pourtant, la console de Sony est vendue en Europe plus chère que partout ailleurs. Pire, après les anglais et les irlandais qui devront payer la console environ 629 € (contre 599 € ailleurs), les grecs viennent d'apprendre que la console couterait dans leur pays pas moins de 659 €, sans qu'aucune raison n'ai été fournie par Sony ! Sony affirme toujours que ces modifications lui permettront de baisser rapidement le prix de la PS3, mais pour le moment ce ne sont que des paroles...

On rappellera enfin que ce changement hardware était prévu de longue date par Sony, qui avait expliqué au lancement de la PS3 aux USA que par manque de temps, l'émulateur PS2 n'avait pas pu être finalisé, et que cette solution semi-hardware avait été choisie provisoirement, en attendant un version stable et compatible de l'émulateur. Mais on ne peut que déplorer la façon dont cette annonce a été réalisée devant les joueurs européens.

4 - Linux plébiscité par les clients de Dell...

Dell avait ouvert le blog IdeaStorm pour recueillir les suggestions de leurs clients. La principale requête (plus de 100.000 votes) est d'avoir Linux préinstallé sur les PC de la marque. La seconde demande (plus de 65.000 votes) est l'installation par défaut d'OpenOffice. Mais la réponse de Dell a été plus que timide : le constructeur a annoncé qu'il va se rapprocher de Novell pour faire certifier ses séries Optiplex, Latitude et Precision avec la distribution SUSE Linux. Mais Dell n'a toujours pas l'intention de vendre des PC équipés de Linux...

5 - Piratage de carburant

C'est probablement l'un des piratages informatiques ayant eu le plus de retentissement ces derniers mois. Un pirate a réussi à bloquer la livraison d'essence en Argentine, en pénétrant un serveur du secrétariat argentin délégué à l'énergie, et en modifiant les informations concernant un millier de stations services du pays, annulant au passage leur distribution d'essence. Pour tenter de se sortir de cette situation difficile, les autorités ont du demander aux stations de leur renvoyer les données par fax pour pouvoir reprendre les livraisons. L'attaque a également visé des centres de livraison de carburant pour les taxis, les bus...

6 - DADVSI, nouvel épisode

L'April (Association pour la promotion et la recherche en informatique libre) a déposé une requête en annulation devant le Conseil d'Etat contre le décret paru le 30 décembre dernier au Journal Officiel, qui punit d'une contravention de quatrième classe (750 € d'amende), celui qui utiliserait "un dispositif ou un composant conçu ou spécialement adapté pour porter atteinte à une mesure technique de protection [...] d'une oeuvre, d'une interprétation, d'un phonogramme, d'un vidéogramme, d'un programme ou d'une basse de données". Selon l'association, ce texte interdirait la lecture d'un DVD depuis un logiciel libre, qui contournerait les DRM à des fins d'interopérabilité, et "contredit le droit communautaire, méconnaît la loi DADVSI, contrevient à plusieurs principes généraux du droit et menace la sécurité juridique du logiciel libre".

Dans le même temps, le ministère de la justice a diffusé une circulaire aux magistrats, pour les aider à sanctionner les internautes pratiquant le téléchargement illégal, ainsi que les éditeurs de logiciels P2P. Trois cas y sont décrits : les éditeurs et distributeurs de logiciels P2P, face auxquels les parquets devront requérir "des peines principales hautement dissuasives, ainsi que des peines complémentaires adaptées"; les internautes qui mettent à disposition des oeuvres protégés par le droit d'auteur, dont le degré de l'acte doit être proportionnel au temps qui sépare l'acte de piratage de la sortie d'une oeuvre; et les internautes qui téléchargent illégalement, dont les peines doivent être "de nature exclusivement pécuniaires", et dont le montant sera à interpréter au regard du nombre de titres téléchargés.

7 - Le Radeon X2900 (ATI R600) peine à voir le jour

Voilà qui n'est pas rassurant pour AMD : le R600, qui est le premier GPU DirectX 10 d'ATI, est désormais repoussé au second trimestre alors qu'il était auparavant prévu en mars. Un bug gênant aurait-il été identifié, obligeant ATI à mettre au point une nouvelle révision de la puce, expliquant ce retard ? Non selon AMD, ce retard aurait pour objectif "d'aligner sa stratégie avec les opportunités du marché", pour proposer "une solution attractive en terme de rapport performance/fonctionnalités/prix", mais surtout qui "touchera un marché plus étendu". On peut donc craindre que le nouveau GPU d'ATI n'est pas aussi performant que prévu pour concurrencer le GeForce 8800, obligeant AMD à revoir en partie l'architecture du R600. Pour patienter, ATI pourrait positionner le R600 sur le marché des cartes graphiques de gamme moyenne.
Le R600 serait doté de 700 millions de transistors, 128 modules de shaders unifiés. Disposant d'un bus mémoire 512 bits, il supporterait la GDDR3 et la GDDR4. Compatible HDMI, il supporterait un mode CrossFire exploitant uniquement le bus PCI Express. 2 modèles devraient être proposés : le Radeon X2900 XTX (750/1100 MHz, 1 Go de GDDR4 512 bits) et le Radeon X2900 XT (600/900 MHz, 512 Mo de GDDR3 256 bits). Le 30 avril, AMD pourrait également lancer nouveaux modèles de gamme moyenne.

8 - Paris, capitale du WiFi

SFR a remporté l'appel d'offres de la mairie de Paris pour couvrir Paris en WiFi, face à Orange et Meteor Networks. 200 bornes seront installés d'ici juin 2007, puis 400 d'ici août 2007, dont la moitié dans les 134 espaces verts et places de la capitale, le reste dans les 128 établissements municipaux (bibliothèques, mairies, associations...). L'accès sera gratuit, mais sera limité aux heures d'ouverture des lieux publics, pour ne pas faire concurrence avec les opérateurs privés. Le coût du projet sera de 2.5 millions d'euros pour le déploiement (qui s'achèvera en 2008), et 500.000 € par an pour l'entretien. Le contrat passé par SFR est valable pour 2 ans, renouvelable une fois.
Mais le projet est déjà victime d'une polémique. SFR faisant appel à Alcatel Lucent pour fournir le matériel réseau, ce dernier ayant annoncé la suppression de 12.500 emplois dont 1468 en France, les élus PCF et MRC demandent la suspension du contrat "tant que ce groupe n'aura pas stoppé son plan social"...

9 - Microsoft, une nouvelle fois condamné pour violation de brevet

Un tribunal californien a infligé à Microsoft une amende de 1.52 milliards de dollars, pour avoir violé un brevet d'Alcatel-Lucent sur la technologie MP3 avec Windows Media Player. Pourtant, Microsoft avait déjà acquis une licence auprès du Fraunhofer Institute, c'est pourquoi l'éditeur va tenter d'annuler le jugement de première instance, avant de faire appel de la décision. Deux ans pourraient s'écouler avant d'obtenir un verdict, un laps de temps qui permettrait à Alcatel-Lucent de poursuivre toute société ayant obtenu une licence du Fraunhofer Institute.
Toutefois, tout n'est pas rose pour Alcatel-Lucent. Ce dernier vient en effet de perdre face à Microsoft dans un second procès où le groupe français accusait l'éditeur américain de violation de brevets sur le reconnaissance vocale. C'est cette fois Alcatel qui va faire appel.
Quatre autres procès opposent les 2 groupes : interface utilisateur, encodage vidéo dans la Xbox360...

10 - Comment Microsoft va imposer Vista

Steve Ballmer, le PDG de Microsoft, a indiqué que les prévisions de vente de Windows Vista ont été largement surévaluées par les analystes. En effet, les ventes de la version retail restent toujours très confidentielles, Microsoft écoulant essentiellement ses licences avec les nouveaux PC. D'ailleurs, le rythme d'adoption du nouveau système semble être plus faible que prévu. Selon Net Applications, qui étudie les statistiques de fréquentation de 40.000 sites, Windows Vista occuperait pour le moment 0.93 % de parts de marché, derrière Windows 98 (1.5 %), MacOS x86 (2.09 %), MacOS PPC (4.29 %), Windows 2000 (4.75 %) et Windows XP (84.33 %), mais serait devant Windows Me (0.76 %), Windows NT (0.71 %), et Linux (0.42 %).

Le principal problème que rencontre Microsoft est le marché du portable. Les constructeurs de portables semble peu enclins à déployer massivement Windows Vista sur les portables, étant donné la configuration extrême requise. Peu importe pour Microsoft, qui tente tout ce qui est possible pour diffuser son système. Pour inciter les constructeurs, l'éditeur leur aurait annoncé que si leurs portables ne passaient pas sous Windows Vista avant fin mars, il suspendrait les offres promotionnelles et les accords marketing passés précédemment...

Hardware en bref

Processeurs

Intel

- Intel va lancer en juin prochain un nouveau Celeron 420 basé sur l'architecture Core. Il sera cadencé à 1.6 GHz avec FSB800 et doté d'un seul core intégrant 512 Ko de cache L2. Il sera proposé à 39 $.

- Après avoir atteint le record de 14 IDF (Intel Developer Forum) en une seule année, Intel a décidé de ramener le nombre d'IDF par an à 3. Le prochain se déroulera du 17 au 18 avril prochain à Pékin.

- Intel continue de revoir son planning pour accélérer le rythme de sortie de ses processeurs. Le fabricant annonce ainsi que les premiers processeurs Xeon "Harpertown" (quad core) et "Wolfdale" (dual core) gravés en 45 nm et basés sur le core Penryn (dual core, cache L2 de 6 Mo, SSE4) seront lancés dans le courant du second semestre 2007, alors qu'ils étaient auparavant prévus en 2008.
Pour améliorer la production des processeurs en 45 nm, Intel va investir de 1 à 1.5 milliards de dollars pour transformer son usine du Nouveau Mexique (FAB11X), pour compléter son groupe de 3 autres usines supportant le 45 nm.

- Intel a présenté son premier prototype de processeur doté de 80 cores simplifiés et gravés en 65 nm. Composé de 100 millions de transistors, il dispose d'un die réduit (275 mm²), proche d'un Xeon. Cadencé à 3.16 GHz, il aurait une puissance de 1.1 Teraflops, pour une consommation de seulement 62 Watts. Ce processeur est pour le moment une simple vitrine technologique, il ne sera jamais commercialisé.

- Intel a décidé d'abandonner la solution HSDPA pour la plateforme Centrino Santa Rosa. Nokia devait à l'origine fournir le module 3G à Intel, mais le coût de la plate-forme a finalement été jugé trop élevé par le constructeur.

- Intel devrait à nouveau baisser les tarifs de ses processeurs Celeron D, Pentium 4 et Pentium D d'ici mi-avril.

AMD

- AMD vient de lancer 3 nouveaux processeurs.
Tout d'abord, un nouveau modèle haut de gamme est disponible : l'Athlon 64 X2 6000+, le second processeur d'AMD cadencé à 3 GHz (après l'Athlon 64 FX-74) et gravé en 90 nm. Malheureusement, il s'agit sans doute du processeur de trop : consommation excessive (supérieure à l'Intel Core 2 QX6700), overclocking limité, et performances proches des Core 2 Duo 6400 ou, 6600 suivant les tests. Sachant que l'Athlon 64 X2 6000+ est proposé à 464 $ contre 316 $ pour le Core 2 Duo 6600, je vous laisse déduire la conclusion...
D'autre part, AMD lance deux nouveaux processeurs basse consommation : l'Athlon 64 3500+ EE (88 $) et 3800+ EE (93 $), cadencés respectivement à 2.2 GHz et 2.4 GHz. Gravés en 65 nm, ils exploitent un seul core doté d'un cache L2 de 512 Ko. Le plus inquiétant reste le TDP annoncé : 45 watts, alors qu'il existe des Athlon 64 3500+ et X2 3800+ dotés d'un TDP de 35 watts, et pourtant gravés en 90 nm.

- Comme prévu, AMD a effectivement baissé une nouvelle fois les tarifs de ses processeurs Athlon 64 X2. Les modèles haut de gamme adoptent enfin un tarif plus réaliste face à la gamme Core 2 Duo d'Intel, avec une chute pouvant atteindre 45 %. Dans l'entrée de gamme, le modèle 3600+ n'est pas comme prévu passé sous la barre des 100 $, puisqu'il se retrouve finalement à 102 $. Voici les nouveaux tarifs en détails :

- AMD a annoncé que la technologie PowerNow de ses futurs Opteron "Barcelona" sera plus efficace qu'avec les processeurs actuels, car les cores pourront être désynchronisés : chaque core fonctionnera en effet à la fréquence qui lui est nécessaire (alors que chez Intel c'est la fréquence minimum requise par le core travaillant le plus qui est employée par tous les cores), la tension d'alimentation restera toutefois identique. D'autre part, les cores pourront rentrer dans un mode d'économie d'énergie même lorsque le contrôleur mémoire est exploité à 100 %.

- AMD espérerait raffler 30 % du marché des processeurs en 2007 (contre 15 à 20 % actuellement) avec ses futurs processeurs quad core.

Rumeurs... - Depuis quelques jours, plusieurs rumeurs circulent pour indiquer qu'un fond d'investissement souhaiterait racheter AMD, lequel aurait besoin de plus de fonds après le rachat d'ATI et la concurrence toujours plus difficile avec Intel.

- AMD a fait la démonstration du "Teraflop in a box", un PC capable d'atteindre une puissance de 1 Teraflop (mille milliards d'opérations en virgule flottante par seconde) sur des opérations MADD (multiplication et addition). Pour atteindre ce résultat, la solution d'AMD est d'utiliser 2 cartes Stream Processors R600 couplé à une plateforme Opteron dual core. Une façon comme une autre de faire la promotion de la machine virtuelle CTM (Close To Metal) d'ATI...

Autres

- Devant le manque de succès de son chip physique PhysX, Ageia annonce qu'un SDK sera prochainement disponible pour créer des applications d'ordre général (encodage vidéo, calculs scientifiques ou financiers, CAD...) qui pourront être accélérés par le chip PhysX, comme un simple coprocesseur arithmétique. En outre, il sera prochainement possible de faire tourner 2 cartes PhysX pour augmenter la puissance de calcul. Autant dire que cette nouvelle stratégie a peu de chance de réussir. Pour preuve, Ageia aurait engagé des pourparlers avec nVidia et ATI pour intégrer le chip PhysX à leurs solutions, ce qui aura vraisemblablement du mal à aboutir... Enfin, un PhysX pour appareil mobile serait en cours de développement.

Mémoires

- Samsung a présenté une puce mémoire GDDR4 fonctionnant à 2 GHz en 2 volts (soit 4 Gbits par seconde et par pin). Fonctionnant en 8n bit (comme la DDR3), elle utilise des cellules mémoires fonctionnant à 500 MHz. Toutefois, nous ne sommes pas prêt de la voir débarquer sur le marché, puisque la GDDR4 à 1.6 GHz présentée il y a un an n'est toujours pas disponible. En revanche, la GDDR4 cadencée à 1.4 GHz est désormais produite en masse. On devrait donc la voir rapidement arriver sur le marché, pour compléter la GDDR4 à 1 GHz actuellement utilisée par la Radeon X1950 XT.

- Selon Micron et Powerchip Semiconductor, le prix de la RAM devrait baisser en mai et juin, puis remontrer rapidement avec le déploiement de Vista dans les foyers. Evidemment, on ne peut que penser que ces prédictions ne sont pas tout-à-fait objectives...

Chipsets et Cartes mères

- AMD vient de lancer son nouveau chipset d'entrée de gamme, l'AMD690, auparavant connu sous le nom de code ATI RS690. Deux modèles de northbridge sont proposés : l'AMD 690G et l'AMD 690V. Le premier est doté d'une solution graphique Radeon X1250, tandis que le second est doté d'une solution graphique Radeon X1200. Très proches, elles sont équivalentes à une Radeon X700 dont le nombre de pixel pipelines à été divisé par deux (soit 4 pixels pipelines). Elles supportent les Pixel Shaders 2.0b et disposent de capacités vidéos (fonctionnalités AVIVO, avec sorties VGA et TV, et uniquement pour le chipset AMD 690G des sorties DVI et HDMI/HDCP). Autrement dit, elles sont inférieures à une simple solution Radeon X1050 (le nouveau nom du Radeon X300), ce qui ajoute encore plus de confusion dans le catalogue d'AMD...
Le reste des caractéristiques restent proche des actuels Radeon Xpress 11xx. Le southbridge est d'ailleurs toujours le SB600 (4 Serial ATA II, 2 Parallel ATA, 10 USB 2.0, HD Audio).
Plusieurs cartes mères ont déjà été annoncés : Asus M2A-VM HDMI, MSI K9AGM2-FIH...

- VIA serait actuellement en négociation avec Intel pour renouveler son accord de licence pour de futurs chipsets. VIA souhaite en effet sortir au quatrième trimestre 2007 plusieurs nouveaux modèles : le PT960 (FSB1333, DDR2-1066/1333 single channel, 20 lignes PCI Express 2.0) et le PM960 (PT890 avec solution graphique S3 Chrome 9 HD compatible Shader Model 2.0, fréquence maximum de 450 MHz, sortie HDMI, accélération hardware des vidéos WM9, VC1 et H.264).

- Albatron va dévoiler en mars prochain au salon CeBIT la première carte mère mini-ITX doté d'un Socket AM2, avec Serial ATA Raid, Gigabit Ethernet, mémoire So-DIMM, 8 USB 2.0, FireWire et HDMI.

- Voici les premières images d'une carte mère Intel basé sur le chipset P35 Express (Bearlake) dont la sortie est prévue mi-2007. Elle est dotée de 4 DIMM 240 pins pour la DDR3 (qui possèdent un détrompeur différent de la DDR2, suite à l'absence de rétro compatibilité). La DDR3 permettra d'économiser de l'énergie car elle fonctionnera à 1.5 V (contre 1.8 V pour la DDR2 et 2.5 V pour la DDR), avec un prefetch 8n bits (respectivement 4n et 2n). La bande passante sera également supérieure à la DDR2 puisque des modèles DDR3-800 à DDR3-1600 sont annoncés. En revanche, elle n'améliorera pas les temps de latence, qui seront proches de ceux de la DDR2.

- Les voeux de la FSF vont se réaliser : le premier bios open source, nommé LinuxBIOS, a été finalisé pour la carte mère Gigabyte M57SLI-S4 (à base de nForce 570 SLI). La correction des bugs devrait en être facilitée. http://lkml.org/lkml/2007/2/21/490

Cartes graphiques et Vidéo

AMD (ATI)

- STMicroelectronics a annoncé avoir fait l'acquisition auprès d'AMD d'une licence pour intégrer dans son chipset Nomadik (exploité dans les téléphones mobiles de LG et Samsung) plusieurs technologies d'ATI pour permettre l'accélération 2D et 3D via OpenGL ES 2.0 et OpenVG 1.0, ainsi que le support d'une architecture de type shaders unifiés.

- Sur le marché de l'upgrade, l'AGP s'accroche toujours face à la montée en puissance du PCI Express. Les constructeurs l'ont bien compris, et continuent de proposer des solutions toujours plus puissantes. Ainsi, GeCube annonce une nouvelle carte Radeon X1950 XT en AGP, dont le GPU fonctionne à 648 MHz, et qui est accompagné de 256 Mo de GDDR3. La carte est compatible HDCP.

nVidia

- NVidia a comme prévu lancé une nouvelle GeForce 8800 GTS, dotée cette fois de 320 Mo de GDDR3 (puces Hynix 32 Mo) au lieu de 640 Mo (puces Samsung 64 Mo). Le reste des caractéristiques est identique (500/800 MHz, Shader Model 4). Son prix est d'environ 300 € à 350 €. Mis à part certains jeux nécessitant des textures haute résolution (comme Quake IV) ou qui fonctionne à très haute résolution, les performances restent proches du GeForce 8800 GTS 640 Mo.
Les premiers modèles de GeForce 8800 GTS 320 Mo sont annoncés chez Foxconn, Albatron, PNY, XFX, BFG, Point of View, Leadtek, eVGA, Sparkle, Gainward, MSI...

- NVidia a mis en ligne une première démo DirectX 10 nommée Cascades, destinée à montrer le potentiel des GeForce 8800. Elle exploite le Displacement Mapping, la génération procédurale de géométrie et la gestion physiques des particules (via les Geometry Shaders). Elle nécessite les drivers Forceware 100.64 pour Vista.

3GSM Barcelone - NVidia a présenté sur le salon un concept phone sous Windows CE 5.0, le Quark Phone, doté d'un GPU GoForce 5500, un APN 3 Mpixels, une compatibilité Bluetooth, mais surtout une interface 3D étonnante, nommée OpenKODE 1.0, développé à l'origine par Khronos Group et disponible gratuitement, qui permet de doter les appareils mobiles d'un environnement multi-tâches et multifenêtres, avec plusieurs effets (transparence...).

- NVidia pourrait lancer cet été une nouvelle carte pour remplacer la GeForce 8800. Toujours basée sur l'architecture du G80, cette "GeForce 8900 GTX" serait gravée en 65 nm et exploiterait de la GDDR4.

- Les futurs GPU GeForce 8600 pourraient être lancés le 17 avril prochain. Deux modèles seraient annoncés : le GeForce 8600 GTS (700/1000 MHz, bus mémoire 128 bits, HDCP par défaut, pin d'alimentation PCIe, 199 à 249 $) et le GeForce 8600 GT (600/700 MHz, bus mémoire 128 bits, HDCP en option, 149 à 169 $). Une carte d'entrée de gamme serait également prévue, sous le nom GeForce 8500 GT, cadencé à 450/800 MHz, et commercialisée entre 79 et 99 $. Plus tard, une version 8300 est prévue pour remplacer le GeForce 7300.

Autres

- Pinnacle lance la PCTV To Go, un boitier permettant de diffuser la TV en MPEG2 ou MPEG4 vers n'importe quel PC (5 maximum), y compris sur Internet. Il sera disponible mi-mars à 199 € en version filaire, et 249 € pour la version sans-fil.

Affichage

- Sharp a dévoilé un écran LCD 2.6" très innovant, car il intègre directement un capteur d'image, ce qui permettrait par exemple de l'utiliser sur les PDA comme un capteur biométrique couplé à un système de reconnaissance d'empreinte, au lieu d'utiliser un capteur spécialisé. Cet écran est doté d'une résolution VGA (640x480, 300 ppi) et d'un rafraichissement de 30 Hz.

- Samsung a présenté un écran ultra-fin, de seulement 0.74 mm d'épaisseur. Il bat ainsi son propre record, qui était de 0.82 mm.

Stockage

Médias optiques

- Pioneer annonce pour la fin du mois un graveur DVD compatible DVD-RAM 12x, le PX-800A. Il grave également les DVD±R en 18x, les DVD+RW en 8x, les DVD-RW en 6x, les DVD±R DL en 8x, et intègre 2 Mo de cache.

- In Phase a enfin lancé la commercialisation du premier lecteur holographique, le Tapestry HDS-300R, et des premiers disques holographiques enregistrables d'une capacité de 300 Go (durée de vie de 50 ans, transfert à 20 Mo/s). Les premiers modèles réenregistrables sont prévus pour 2008, et des disques d'une capacité de 1600 Go sont annoncés pour 2010. Néanmoins, cette technologie restera dans un premier temps réservé à un usage professionnel : le lecteur est proposé à 18.000 $, et chaque disque sera vendu 180 $.

- Selon l'institut Nielsen, les ventes de Blu-Ray ont pour la première fois dépassé celles du HD-DVD durant la semaine du 18 février (98.71 HD-DVD pour 100 Blu-Ray). Toutefois, ce résultat n'est pas encore un signe de victoire pour le camp Blu-Ray, car il faut noter qu'il y a 5 fois plus de lecteurs Blu-Ray que de lecteurs HD-DVD dans les foyers (grâce à la PS3).

Mémoire flash

- PNY lance une nouvelle gamme de cartes SD translucides, les PNY Gaming SD, disponibles en versions 1 et 2 Go, à 22.90 et 39.90 €.

- Les clés USB 8 Go se multiplient alors que les prix continuent de baisser. PNY vient ainsi de lancer son modèle Attaché 8 Go, pour 129 €.

- Corsair lance les Voyager GT, des clés USB de 2, 4 et 8 Go dont les performances théoriques atteignent 34 Mo/s en lecture et 28 Mo/s en écriture (20 Mo/s en pratique).

- Adtron a dévoilé un disque dur 2.5" Serial ATA de type SSD (Solid State Disk, c'est à dire à mémoire flash) d'une capacité de 160 Go. Le SSD A25FB fonctionne à 65 Mo/s en lecture et 55 Mo/s en écriture, et dispose d'une durée de vie MTBF de 250.000 heures.

Autres

- Des chercheurs japonais de l'Institut des sciences du vivant de Keio ont eu l'idée d'utiliser une bactérie (le Bacillus Subtilis) pour stocker des données sur une longue période (des milliers d'années). Ils ont ainsi trouvé le moyen de convertir les données en composés chimiques, placés sur les gènes de la bactérie. L'information stockée peut alors être récupérée en comparant les gènes modifiés avec ceux de l'ADN original. La conservation des données est assurée par la reproduction de la bactérie, ce qui risque donc de provoquer des pertes d'information. Par pallier ce défaut, les données seraient stockées à plusieurs endroits du génome.

Périphériques de saisie

- NGS annonce le NGS Geometric Dark, un ensemble clavier/souris sans-fil compatible Bluetooth. Le clavier est doté d'un écran LCD affichant heure, date, température, calculatrice, tandis que la souris se recharge sur un socle. Le tout est proposé à 79.90 €.

- OCZ continue de se diversifier en commercialisant sa première souris, l'OCZ Equalizer. Cette souris optique est dotée d'un capteur dual laser 2500 dpi (dont la précision peut être modifiée à la volée entre 400 et 2500 dpi), d'une molette, de 6 boutons programmables (dont un pour pouvoir faire du "triple clic"). Cette souris a un air de déjà-vu, et ce n'est pas étonnant puisqu'il s'agit d'une déclinaison de l'A4Tech X-750F.

- Genius propose une nouvelle souris, la Navigator 335, qui est dotée d'une coque en fibre de carbone, d'un capteur laser 800/1600 dpi, et un bouton programmable, pour environ 40 €.

Consoles

Microsoft

- La console Zephyr (Xbox360 noire avec HD 120 Go et HDMI) se concrétise : les détaillants ont remarqué qu'un nouveau SKU (numéro d'identification de produit) avait fait son apparition dans le catalogue de Microsoft. Elle serait prévue le 1er mai pour 480 $.

- Une faille a été détectée dans le jeu King Kong sur Xbox360, ayant permis à un programmeur de créer un programme qui s'exécute sur la console de Microsoft. Toutefois, Microsoft a été très rapide et a immédiatement publié un patch pour corriger son hyperviseur.

Nintendo

- La Wii continue de battre des records de ventes, expliquant sa rupture de stock permanente. Ainsi, aux USA, la console s'est écoulée en janvier à 436.000 exemplaires (contre 604.000 en décembre). On retrouve derrière la Xbox360 avec 294.000 exemplaires (contre 1.13 million en décembre) et, bonne dernière, la PS3 (dont les ventes ne décollent toujours pas) avec 244.000 exemplaires. On notera que la PS3 se vend moins bien que la PS2... Au Japon, 500.000 Wii auraient été écoulés. En moyenne, dans le monde, il se vendrait 3 Wii pour une PS3.

- Nintendo a annoncé que son service Virtual Console proposera en Europe des jeux NTSC sortis aux USA et au Japon, mais jamais publiés en Europe.

- Les jeux NeoGeo débarqueront sur le service Virtual Console de la Wii cet été au Japon.

Nokia

- Nokia souhaite relancer la N-Gage, malgré l'échec des deux premières versions. Mais le constructeur a décidé de laisser tomber la distribution des jeux sur cartes mémoires, pour s'orienter vers la vente de jeu en ligne. C'est pourquoi il s'est associé avec Elisa, une société spécialisée dans les services réseaux, pour mettre au point la plate-forme de jeu "N-Gage Gaming Platform", qui est attendu pour mi-2007. Elle sera accessible depuis tous les terminaux exploitant Symbian S60.

Sony

- Sony va offrir le film Blu-Ray Casino Royale aux 500.000 premiers acheteurs européens de la PS3 ayant enregistré leur console sur le Playstation Network. A ceci près que Les français, italiens, belges, hollandais et luxembourgeois ne recevront le film que lorsque celui-ci sera sorti dans leur pays respectifs.

- Pour réduire les coûts de production de la PS3, Sony pourrait confier la production du processeur Cell à des sous-traitants. La PS3 devrait intégrer d'ici fin 2007 un processeur Cell gravé en 65 nm au lieu de 90 nm actuellement. Fin 2008 ou début 2009, ce devrait être un Cell gravé en 45 nm qui sera employé.

- Sony vendrait 80 % de PS3 60 Go, contre 20 % de PS3 20 Go.

- Un nouveau firmware 1.54 est disponible pour la PS3. Il permet de supporter des caméras USB compatibles pour le service de vidéo chat, dont la taille de l'image peut être adaptée selon l'écran. La prochaine version serait la 1.60, qui permettrait selon Innerbits de lancer des téléchargements en tâche de fond.

- Sony a annoncé que le prix de ses jeux PS3 en Europe sera de 59.99 €. L'accès au Playstation Store sera gratuit, pour pouvoir télécharger des démos comme Gran Turismo HD, et pour acheter des jeux (BlastFactor, Flow, Super Rub a Dub et Tekken 5 : Dark Resurrection au lancement, à un prix compris entre 2.99 € et 9.99 €) ou acheter des contenus additionnels (tel qu'un pack Premium pour Motorstorm).

- La PS3 semble déjà un succès au Royaume-Uni. Selon un représentant des boutiques Woolworths, les pré-commandes de la machine auraient atteint un niveau record, avec "une pré-commande toutes les 20 secondes".

- Pour tenter d'écouler leur stock de consoles réservées, les revendeurs français cherchent à se démarquer. Ainsi, Micromania demande un acompte de 50 € pour la réservation, mais fait bénéficier ses clients d'une extension de garantie de 2 ans au lieu d'un an. Chez Scoregames, la réservation de 50 € permet de recevoir la console par La Poste dès le 23 mars (en théorie), et donne accès aux tests de la console en magasin. Chez Boostore (groupe Carrefour), la réservation est gratuite, la livraison est offerte, et la console devrait être livrée dès le 23 mars. En outre, le prix proposé est de 599.88 € au lieu de 599.99 €... Chez Auchan, la réservation est de 0.01 €. Enfin, à la Fnac, l'acompte est de... 120 €.

- Des petits malins ont trouvé le moyen de contourner la vérification du firmware de la PS3 sur le PS Store. Il suffit, avec un logiciel comme Simple DNS, de simuler les sites de mises à jour sur ps3.update.playstation.net, pour que la console ne tente pas de se mettre à jour (ce qui n'empêche pas l'accès au site de Sony). Du moins, pour le moment.
Autre bidouille, il est désormais possible de créer ou d'éditer des images de jeu PS3 avec le logiciel BDRGen. Il est également possible de modifier le fichier de configuration param.sfo, comme sur PSP, avec le logiciel SFO-edit, pour forcer un jeu à accepter une version de firmware inférieure. Evidemment, pour le moment, aucun loader n'existe pour la PS3.
Enfin, dernière découverte, il existe un moyen d'accéder au PS Store depuis un PC. Avec Firefox, il suffit de modifier le User-Agent en le passant en "Mozilla/5.0 (PLAYSTATION 3; 1.00)", puis de se connecter au site https://account.np.ac.playstation.net/login.gvm...

- Swiss Army Knife est le premier homebrew pour la PS3, qui se lance via l'option "OtherOS". Il permet de formater le disque dur, de copier les Blu-Ray vers le disque dur via un fichier ISO, d'explorer les fichiers du disque dur ou des Blu-Ray...

- Le PDG de Sony Computer Entertainment America, Jack Tretton, continue d'affirmer que sa console PS3 est en rupture de stock aux USA (alors que plusieurs magasins américains font été de piles de consoles dans leurs rayons), et indique qu'il atteindra l'objectif de 2 millions de consoles distribués d'ici fin mars, suivi par une distribution soutenue en avril et mai. Reste à savoir si la vente de la console sera relancée d'ici là...

- Sony devrait dévoiler le 7 mars prochain le Playstation Home, un réseau permettant de créer un avatar dans un lieu qui lui est propre, et qui pourra être enrichi grâce à des bonus délivrés par certains jeux PS3. Cette communauté en ligne permettra d'avoir accès à des tournois et des téléchargements. Le bouton "home" de la manette de la console serait liée à ce service.

- Sony et Immersion ont enfin trouvé un terrain d'entente : pour avoir le droit d'utilliser des brevets d'Immersion sur le retour de forces et les moteurs de vibrations, Sony va débourser 22.5 milllions de dollars sur 3 ans. Immersion va donc stopper ses poursuites judiciaires pour violation de brevet, et va proposer à Sony d'inclure ses technologies dans de futurs produits Playstation. Bientôt une manette SIXAXIS avec vibrations ? Il faudra rappeler à Sony à ce moment une déclaration de son PDG Phil Harrison, qui affirmait il y a peu que "les vibrations, c'est une fonction ancienne génération"...

- Les déboires de Sony continuent. Le Conseil de la concurrence vient de lui infliger une amende de 800.000 € pour avoir fixé un prix unique de la PS2 auprès de ses distributeurs lors de son lancement en France (uniquement pendant la phase de pré-réservation, soit 51.437 consoles concernées). Sony avait en effet imposé ce tarif, sous peine pour le distributeur de ne pas faire partie de la liste des magasins livrés en consoles. Le Conseil estime que Sony avait abusé de sa position dominante pour ne pas permettre au consommateur de faire jouer la concurrence.

- La Team Xecuter prépare le Xecuter PS3 HDXT, un adaptateur Serial ATA pour PS3, permettant de connecter à la console n'importe quel disque dur Serial ATA (ou IDE via un convertisseur).

- Sony vient de débuter au Japon la commercialisation de sa PSP couleur "Champagne Gold".

- Interrogé sur les développeurs de homebrews de la PSP, Phil Harrison, le PDG de Sony Computer Entertainment, a déclaré qu'il a "toujours été admiratif de ces personnes car elles font des choses très intéressantes dans un environnement technique plutôt complexe". La politique de Sony étant de ne pas autoriser de telles pratiques, il déclare qu'il les respecte mais qu'il ne les aime pas. Enfin, il souligne que si Sony avait la possibilité de légitimiser ce travail, il se demande si ces développeurs seraient aussi motivés, car il pense que le seul facteur motivant est le coté "underground".

PDA & Smartphone

3GSM Barcelone - De très nombreux terminaux sous Windows Mobile 6 étaient présentés lors du salon :

- Palm devrait prochainement commercialiser une nouvelle version du Treo 750v doté de Windows Mobile 6.

3GSM Barcelone - Nokia a dévoilé de nombreux terminaux : 6110 Navigator (pour la navigation GPS), N77 (smartphone avec support TV via DVB-H), E65 (smartphone slider 3G avec fonctions conférence et VoIP), E61i (nouvelle version du E61 plus fin avec APN), et E90 Communicator (Communicator sous Symbian S60 avec écran QVGA et APN 3.2 Mpixels+camera QCIF, GPS, processeur OMAP2420, GSM/HSDPA/WiFi 802.11b/g/Bluetooth2.0+EDR).

3GSM Barcelone - RIM a comme prévu dévoilé son BlackBerry 8800, doté d'un clavier AZERTY, un trackball, un GPS, un slot MicroSD, un écran QVGA, un APN 1.3 Mpixels, et une compatibilité GSM/GPRS/EDGE/WiFi 802.11b/g et Bluetooth 2.0. Il sera proposé par Orange fin février. http://www.blackberry8800.com/

3GSM Barcelone - Eten annonce pour avril prochain ses premiers modèles de PDA Phone dotés de Windows Mobile 6, puis plusieurs modèles UMTS/HSDPA au second trimestre. En tout, 7 nouvelles machines sont prévues en 2007.

3GSM Barcelone - Grunding a présenté le B700, un mini communicator sous Linux, doté d'un APN 2 Mpixels, un slot microSD, un port USB, un écran QVGA, et une compatibilité GSM/GPRS/EDGE/Bluetooth.

3GSM Barcelone - Comme prévu, Polymer Vision a présenté son Radius, un PDA avec écran 5" souple. Il sera commercialisé par Telecom Italia fin 2007 avec un slot SIM pour les communications. Selon les tests de Polymer Vision, après 1 million d'ouverture et de fermeture du PDA, l'écran reste parfaitement intact.

- IXI annonce l'OGO 2.0, un smartphone orienté "web 2.0", destiné à "créer du contenu pour les blogs" et à "développer un réseau social mobile" (marketing, marketing...). Le modèle OGO CT-25 possède un clavier, un écran TFT 320x240, et une compatibilité Bluetooth/WiFi.

- Dell a embauché Ron Garrigues, l'un des responsables de Motorola qui a participé à la création du RAZR, ce qui laisse penser que Dell va continuer à proposer des produits mobiles.

- L'opérateur japonais EM Mobile a dévoilé le PDA EM ONE, construit par Sharp. Il tourne sous Windows Mobile 5 et dispose d'un processeur PXA270 à 520 MHz, un écran 4.1" 800x480, un GPU GoForce 5500, un clavier coulissant, un APN 1.3 Mpixels, et une compatibilité HSDPA, WiFi 802.11b/g et Bluetooth 1.2. Il ne semble pas prévu en Europe.

- HTC s'est offert la licence "Push Mail" de la solution Blackberry, suite à un accord avec Research In Motion. Cette solution sera intégrée dans les 5 prochains terminaux de HTC.

- HTC a annoncé que les smartphones et PDA S620, X7500 et P3350 déjà commercialisés, pourront être upgradé gratuitement vers Windows Mobile 6.

- Acer a mis en ligne une nouvelle version de la ROM (1.16) pour son PocketPC n311. ftp://ftp.work.acer-euro.com/handheld/n300/osimage/

- Le Glofiish M700 d'Eten, une nouvelle version du Glofiish X500 mais doté d'un clavier AZERTY coulissant, est enfin disponible. Fonctionnant sous Windows Mobile, ce PDA Phone est doté d'un processeur Samsung SC3 2442 400 MHz, 128 Mo de ROM, 64 Mo de RAM, un slot MicroSD, un écran 2.8" 320x240 65.536 couleurs, une compatibilité GSM/GPRS/EDGE/Bluetooth/WiFi, un GPS SiRF III avec TMC-RDS, un clavier AZERTY, et un APN 2 Mpixels. http://www.etencorp.com/products/Communication/M700.php

- Palm propose une mise à jour de son logiciel de synchronisation Hotsync qui ajoute le support de MS Office Outlook 2007 pour Windows XP et Vista, et ceci pour tous les PDA Palm (les Tréo sous Windows Mobile n'en ont pas besoin). http://www.palm.com/us/support/downloads/outlook2007/outlook2007update.html

- La FCC a dévoilé un nouveau mobile HTC, le "Gene". Il est doté d'un APN 2 Mpixels, un processeur OMPA 201 MHz, 128 Mo de ROM, 64 Mo de RAM, et une compatibilité EDGE/Bluetooth.

- Benefon sortira courant 2007 trois nouveaux PDA Phone sous Windows Mobile 6 : le TWIG Talisman (GPS, écran 2.6" tactile, GSM/GPRS/EDGE/Bluetooth 1.2, APN 2 Mpixels), le TWIG Totem (GPS, APN 3 Mpixles, EDGE/HSDPA/Bluetooth 2.0) et le TWIG Monolith (GPS, WiFi/Bluetooth, APN 2 Mpixels).

- Gupp Technologies annonce le Phreedom, un PDA Phone fonctionnant sous Mobile Linux 2.6. Il est doté d'un clavier QWERTY, un écran QVGA 2.5", une compatibilité WiFi, un processeur PXA270 à 312 Mhz, 320 Mo de mémoire (SDRAM + Flash).

Rumeurs... - Palm serait à vendre. Des négociations auraient débuté avec plusieurs sociétés, mais les groupes les mieux placés seraient Nokia et un fond d'investisseurs privés.

Apple

- Apple et Cisco ont enfin réussi à se mettre d'accord sur l'exploitation de la marque iPhone. Tous les deux pourront utiliser la marque pour leurs produits, et dans le monde entier. Les opportunités d'interopérabilité entre les produits des 2 sociétés, dans le domaine de la sécurité et des communications, seront étudiées. Le reste de l'accord reste confidentiel.

- L'iPhone d'Apple sera t-il vendu à un prix inférieur à ce que Steve Jobs avait annoncé ? Une étude publicitaire du cabinet Pinecone Research pour Cingular a en effet été publiée : elle indique que l'iPhone 4 Go serait proposé à 299 $, contre 399 $ pour le modèle 8 Go (soit 100 $ de moins que l'annonce d'Apple).

- Selon AppleInsider, l'iPhone pourrait arriver en Europe dès septembre prochain. Entre outre, une version 3G/HSDPA pourrait être disponible en janvier 2008.

Superordinateur

- Pour la première fois, une femme a remporté le Turing Award 2006. Il s'agit plus exactement de Frances Allen d'IBM, pour son travail d'optimisation permettant de mettre au point des méthodes de calculs à haute vitesse. Elle a développé une méthode dite Ptran (Parallel Translation) permettant d'exécuter un programme sur plusieurs processeurs pour accroitre sa vitesse et son efficacité.

PC

- L'ordinateur OLPC serait doté d'un "kill switch", permettant de le désactiver à distance. Il aurait été intégré dans le but d'empêcher la revente de l'ordinateur sur le marché noir.

- Intel a dévoilé une ardoise électronique nommée C5, destinée aux établissements de santé, pour gérer les informations de leurs patients. Elle est basée sur la plate-forme MCA (Mobile Clinical Assistant) d'Intel, et est équipée d'un écran 10.4", d'une puce RFID, un lecteur de code barre, de Bluetooth, WiFi et d'un APN. Philips proposera un produit équivalent.

- Le TabletPC Estari-2 VU de la société Estari est pour le moins original : il est doté de 2 écrans tactiles, dont l'affichage se fait à la verticale, lui donnant un design en forme de livre. Tournant sous Windows XP Professional, il reste toutefois très cher : 4350 $. http://www.dualscreen.com/dc15m.cfm

- Selon IDC, Asus est pour la première fois parvenu à se hisser à la 10ème place des plus importants vendeurs de PC au monde, juste derrière Sony.

Batteries

- Lenovo rappelle 208 000 batteries, fournis avec ses portables ThinkPad construits entre novembre 2005 et février 2007, et qui pourraient surchauffer en cas de choc. Pour une fois, il ne s'agit pas de batteries de Sony mais de Sanyo. http://download.boulder.ibm.com/ibmdl/pub/pc/pccbbs/mobiles/batteryrecall_fr.html

Software en bref

Systèmes

Windows

- Microsoft a confirmé que le futur Windows Vienna (ou Windows Seven), le successeur de Vista, est planifié pour 2009.

- Vista a été pointé du doigt par Apple pour ses nombreuses ressemblances avec MacOS X. Mais ce n'est qu'un début : un programmeur vient ainsi de mettre en ligne le logiciel MyExposé, une copie presque totale d'Exposé sur Mac. Il permet d'afficher toutes les fenêtres en appuyant sur une touche ou en un mouvement de souris. http://blogs.labo-dotnet.com/simon/archive/2006/11/08/11485.aspx
Notez que dans le même genre, il existe un logiciel nommé SmartFlip, qui remplace le système Flip3D par un affichage de pages en ellipse.

- Microsoft a mis en ligne la version anglaise de DreamScene, un nouvel add-on pour la version Intégrale de Windows Vista. Il permet d'obtenir des fonds d'écran animés, en exploitant des vidéos au format MPEG2 ou WMV.

- Steve Ballmer a à nouveau menacé les distributeurs de Linux, en affirmant que l'accord passé avec Novell "établit clairement que l'open source n'est pas gratuit, et que l'open source devra respecter les droits qu'ont les autres sur leur propriété intellectuelle, tout comme n'importe quel concurrent [...] Nous sommes plus chers, mais nous rendons de meilleurs services." Reste que Ballmer n'a toujours pas indiqué quels brevets de Microsoft pourraient être violés par Linux...
En réponse, le blog showusthecode.com publie une lettre ouverte à Steve Ballmer, lui demandant de prouver ses affirmations, en désignant le code fautif de Linux, qui pourra alors être changé. Toutefois, ce site semble avoir fait l'impasse sur un point : en matière de propriété intellectuelle et de brevet, il n'y a parfois pas de code associé...

- Microsoft a mis en ligne la liste des 783 applications qui bénéficient actuellement des logos "Works with Windows Vista" (679) et "Certified for Windows Vista" (104), ces derniers ayant passé un ensemble de tests pour vérifier leur fiabilité et leur sécurité. On notera que 103 de ses logiciels sont édités par Microsoft... http://support.microsoft.com/kb/933305

- Devant le prix élevé de Vista en Europe par rapport aux USA, des anglais ont mis en place une pétition pour demander au Premier Ministre anglais de faire pression sur Microsoft pour revoir les tarifs à la baisse... Une initiative qui a peu de chances d'aboutir...

Autres

3GSM Barcelone - Access a dévoilé de nouvelles informations sur ALP 1.0 (Access Linux Platform), la future version de PalmOS alias GarnetOS. Supportant nativement la résolution QVGA 240x320 pour laquelle elle est optimisée, elle supportera également les résolutions HVGA (320x480) et WVGA (800x480). Elle nécessitera un processeur ARM9 à 200 MHz, mais la configuration recommandée sera un processeur ARM9 à 400 MHz. On retrouvera la plupart des logiciels de PalmOS, ainsi que le navigateur NetFront. Une version beta du SDK a déjà été distribuée à plusieurs développeurs. http://www.access-company.com/products/linux/alp.html

Jeux micros et PDA

- Le succès de Steam fait des envieux. Virgin Games et Game Domain International annoncent le prochain lancement de AWOMO (A Word Of My Own), une plate-forme de téléchargement payant de jeux vidéos qui sera donc également concurrente de Metaboli, Direct2Drive, GameTap, Gamer's Gate... Koch Media est l'un des premiers clients à signer un contrat de distribution avec celui-ci.

- Une mise à jour est disponible pour la version PC de Prey. Elle permet aux joueurs MAC et PC de jouer ensemble en réseau.

- Ubisoft continue de se développer au Canada. Les autorités locales viennent ainsi de lui offrir 8 millions de dollars canadiens (5.2 millions d'euros) pour créer un studio de film d'animation. L'éditeur va également ouvrir un studio de développement à Montréal. L'aide totale apportée à Ubisoft se monte à 297 millions d'euros, en échange de la création de 1000 emplois. Eidos a également décidé d'ouvrir un studio à Montréal, avec 110 employés d'ici la fin de l'année et 350 dans 3 ans. De son côté, Electronic Arts a ressorti son célèbre panneau publicitaire, qu'il a cette fois placé juste sous les fenêtres d'un concurrent. Rédigé en ASCII, il indique en fait "Now Hiring". Autrement dit : nous embauchons...

- En 6 mois, 3 piétons ont été tués à New York alors qu'ils étaient en train de manipuler un gadget électronique. Une nouvelle loi vient donc d'être votée : toute personne traversant une rue tout en manipulant une console portable, un mobile ou un baladeur MP3 est désormais passible d'une amende de 100 $...

- Après plusieurs fuites et plusieurs démentis, Epic a confirmé qu'il existait une possibilité de porter Gears of War sur PC. Reste à savoir dans quel délai...

- Les anciens dirigeants de Gathering Of Developers (éditeur indépendant racheté par Take Two Interactive), Mark Wilson et Harry Miller, ont décidé de créer une nouvelle société d'édition reprenant la même philosophie. Elle s'appelle Gamecock. Cinq titres sont déjà prévus : Fury (Auran), Hero (Firefly), Insecticide (Crackpot), Mushroom Men (Red Fly) et Hail to the Chimp (Wideload).

- Cyan World avait fermé les serveurs d'Uru : Ages beyond Myst début 2004 faute de moyens. GameTap a décidé de réouvrir le portail sous le nom Myst Online : Uru Live. Une version d'essai est disponible gratuitement, et des abonnements sont proposés pour la version complète.

- Jade Empire : Special Edition, le prochain jeu de Bioware sur PC, sera également disponible sur la plate-forme Steam de Valve à partir du 27 février aux USA et le 2 mars dans le reste du monde.

- Les jeux les plus vendus aux USA au cours des 12 derniers mois, toutes plates-formes confondues, ont été Madden NFL 07 (6.5 millions d'unités), Cars (2.6 millions), Lego Star Wars II (2.5 millions), NCAA Football 07 (2.2 millions), New Super Mario Bros (2 millions), Gear of War (1.8 million), Kingdom Hearts II (1.7 million), Call of Duty 3 (1.7 millions), Fight Night Round 3 (1.6 millions) et Need for Speed Carbon (1.6 million). 21 jeux ont dépassé 1 million de ventes. Etonnament, le premier épisode des Sims 2 (Animaux et Cie) n'arrive qu'en 44ème position avec 580.000 unités. Au niveau éditeur, Electronic Arts reste en tête, devant Nintendo, Take Two Interactive, Ubisoft, THQ, Activision, Vivendi, Sony, Square et Midway.

- Electronic Arts a acheté SingShot, un site communautaire dédié au karaoké. L'équipe devrait vraisemblablement créer du contenu pour les Sims.

- Activision a acheté DemonWare, un éditeur de middleware déjà utilisé dans les jeux Blazing Angels, Call of Duty 3 et Splinter Cell : Double Agent.

- Vivendi s'est offert Wanako Studios, le créateur d'Assault Heroes sur le Xbox Live Arcade. La société sera rattachée à Sierra. Le prochain titre prévu est 3D Ultra Minigolf.

- Second Life revendique désormais 3.1 millions d'inscrits (contre 125.000 un an plus tôt). Les américains y sont majoritaires (31 %), mais ils sont suivis par les français (12.73 %), les allemands (10.46 %) et les britanniques (8.09 %). Le jeu rapporterait 670.000 $ par mois à l'éditeur Linden Lab.

- Lineage II va s'enrichir d'un nouvel épisode gratuit. Nommé "The Chaotic Throne : Interlude", il ajoutera une nouvelle zone, 15.000 objets, de nouvelles quêtes et des compétences inédites. Il est annoncé pour avril prochain.

- L'arrivée de Vista permet aux pirates de jeux de se frotter les mains : un à un, les éditeurs publient des patchs qui suppriment les protections tels que StarForce sur les anciens jeux. C'est par exemple le cas dernièrement de Codename Panzers Phase One et Phase Two de Stormregion.

- ToySpring a dévoilé son jeu Arcade Reality, conçu pour Palm Treo. Il s'agit d'un jeu de shoot très original, car il exploite l'APN du Treo, en ajoutant les cibles sur le monde réel vu de la caméra. http://toyspring.com/arcade/

- L'Etat américain de l'Indiana a décidé de fixer à 1000 $ l'amende qui sera infligée aux revendeurs de jeux vidéos qui permettront à un mineur d'acheter un jeu pour adulte.

- Motorola a lancé le Game Developer Challenge, un concours de création de jeu en Java pour le MotoKRZR K1 et sous Windows Mobile pour le MotoQ. 2 prix seront attribués par catégories (un contrat d'édition et un contrat de promotion). http://developer.motorola.com/eventstraining/gamechallenge/

- Activision et Capcom se sont offerts le moteur Unreal Engine 3, chacun pour un futur titre.

- Electronic Arts propose désormais plusieurs musiques de certains de ses jeux sur iTunes. http://www.ea.com/eatrax

- THQ a obtenu la prolongation de ses droits exclusifs sur la licence Warhammer 40.000 jusqu'en 2013.

- Après Prey, un autre vieux jeu refait surface. En effet, après 6 ans de développement (il avait été évoqué dans l'édition 87 de la newsletter en 2001, sous le nom Oblivion Lost), le jeu S.T.A.L.K.E.R. : Shadow of Chernobyl est enfin passé gold. Il est prévu pour le 23 mars sur PC. Tous les espoirs sont donc permis pour Duke Nukem Forever...

C'est arrivé

Drivers

- NVidia continue de tenter de rattraper son retard sur le support de Windows Vista, en lançant la version 100.64 des drivers Forceware pour le nouveau système de Microsoft. Ils apportent le support des nouveaux GeForce 8800 GTS 320 Mo, mais ne permettent toujours pas d'activer le SLI avec les GeForce 6 et 7 en OpenGL et DirectX 9, et avec les GeForce 8800 en DirectX 10. Ils corrigent néanmoins des problèmes avec Dark Age of Camelot, Command&Conquer Zero Hour, Prey et Quake 4. Quelques jours plus tard, une version 100.65 était mise en ligne. Certifiée WHQL, elle corrige un bug concernant la gestion des profils avec plusieurs comptes utilisateurs, et améliore la qualité de l'overlay en 1080i. Enfin, la dernière version disponible est la 101.41, et supporte enfin le SLI avec les GeForce 6 et 7, tout en optimisant le driver OpenGL, et en apportant enfin la prise en charge de DirectX 10 pour les GeForce 8800. On notera également le retour de PureVideo HD. Enfin, pour montrer le maximum de transparence, nVidia a mis en ligne une page pour recenser les principaux problèmes identifiés et le carnet de route pour les corriger. http://www.nvidia.com/object/vista_driver_news_022207.html

- ATI propose ses nouveaux drivers Catalyst 7.2 pour Windows XP, Vista et Linux. Ils améliorent les performances en OpenGL sous Vista avec les cartes Radeon X1x00, intègrent dans XP les améliorations du Control Center apparus dans la version 7.1 pour Vista, et corrige plusieurs bugs. http://ati.amd.com/support/driver.html

Sécurité

- Les PDA Treo 700p, 680 et 650 sont victimes d'une faille de sécurité qui permet l'accès aux données stockées lorsque le smartphone est locké. Un patch tiers est disponible. http://www.securityfocus.com/bid/22468

Bureautique et Création

- MS Office 13 n'existera pas, cause superstition. Microsoft a décidé de passer directement à la version 14, annoncée pour 2009 ou 2010. Microsoft envisage d'investir pas moins de 930 millions de dollars pour sa conception. Elle améliorera le travail collaboratif et communautaire, l'organisation des documents, la création de contenus complexes, la gestion des processus, l'interface utilisateur, la création d'application web, le déploiement, et la sécurité.

- Documents To Go, une application Windows Mobile permettant de visualiser et d'éditer des documents Word, Excel et PowerPoint (et PDF en lecture) est enfin disponible pour Windows Smartphone, pour 29.95 $.

- Adode a annoncé que la prochaine version de Flash Lite pour mobile sera capable de lire les mêmes formats vidéos que Adobe Flash Player, et supportera le streaming vidéo à partir du serveur Adobe Flash Media.

- Microsoft a lancé une expérimentation de location de sa suite Office 2003 au Mexique, en Roumanie, et en Afrique du Sud. La suite est proposée à 15 € par mois.

- Corel a mis en ligne la version beta de WordPerfect Lighting, une suite bureautique composée de Lighting Notes (traitement de texte light orienté prise de notes), Navigator (gestionnaire de fichiers et de contenus), Viewer (lecture des fichiers Word, Acrobat et WordPerfect) et Connector (gestion des e.mails, calendrier et contacts). http://www.wordperfect.com/lightning

- Adobe prépare une version en ligne de Photoshop, prévue dans 6 mois environ. Moins complet que la version offline, Photoshop Online sera toutefois gratuit.

Utilitaires

- Microsoft a mis en ligne la version finale de son outil de virtualisation, Virtual PC 2007, qui est toujours gratuit.

Malwares

- Norton 360, la nouvelle suite de sécurité de Symantec (qui regroupe un antivirus, un anti-spyware, un outil de sauvegarde automatique, un outil de restauration des données, un filtre anti-phishing, un firewall, un outil bench et un espace de stockage de 2 Go) est disponible. Il est proposé à 90 € environ, et peut être installé sur 3 postes.

Open source et Logiciels libres

- L'association APRIL (Association pour la Promotion et la Recherche en Informatique Libre) a mis en ligne le site candidats.fr pour faire la promotion des logiciels libres auprès des candidats à l'élection présidentielle, et faire connaitre leur position sur ce sujet.

Copie privée et DRM

3GSM Barcelone - Bill Gates se dit opposé aux DRM ? Peu importe ! Microsoft vient ainsi de présenter une nouvelle solution DRM, cette fois destinée aux appareils mobiles (PDA, smartphone...). Nommée "PlayReady", elle protègera les musiques, les vidéos, les images et les jeux. Elle est déjà soutenue par AT&T, Telefonica, Bouygues Telecom, Verizon Wireless, Cingular Wireless et O2.

- Les positions sur les DRM se multiplient après les déclarations de Bill Gates et de Steve Jobs. Dave Goldberg, en charge de Yahoo! Music, s'est évidemment positionné contre les DRM, affirmant que les titres non protégés se vendaient mieux et plus rapidement que ceux qui sont DRM-isés. Sandisk a la même position, en déclarant que les systèmes propriétaires ne sont pas acceptables pour les consommateurs. De son côté, la FNAC indique que les fichiers sans DRM se vendent deux fois plus que les fichiers protégés, mais souhaiterait plutôt une uniformisation des solutions DRM et leur interopérabilité.
Macrovision, un des principaux fournisseurs de DRM, s'insurge contre ces positions en indiquant que les DRM ne concernent pas que la musique. Elle estime que la protection des contenus leur apporte de la valeur auprès des consommateurs et permettra d'augmenter la distribution de contenus en ligne. Mais la société reconnait que pour arriver à ce résultat, les DRM devront être ouverts et interopérables...

Piratage

- Alexander Ponosov, le principal d'une école secondaire russe qui était accusé d'avoir utilisé des logiciels de Microsoft piratés pour l'installation de PC dans son établissement, et qui était soutenu par plusieurs hommes politiques (dont Mikhail Gorbatchev et Vladimir Poutine) qui avaient fait appel à Microsoft pour stopper les poursuites judiciaires à son encontre (voir précédente newsletter) a finalement été acquitté. Le procureur souhaiterait toutefois faire appel de la décision.

Browser

- Opera Mini, la version mobile du navigateur Internet Opera, est désormais disponible gratuitement en version 3.1. Elle est annoncée comme plus fiable, plus compatible, gère les flux RSS, et améliore l'affichage des pages web. http://www.operamini.com/

Internet en bref

FAI

- Orange pourrait lancer le 1er mars une nouvelle offre d'accès ADSL sans engagement de durée ni frais de résiliation. Les tarifs seraient identiques aux offres actuelles (1, 8 ou 18 Mbps pour respectivement 24.90, 29.90 et 34.90 € par mois, plus 3 € par mois pour la location de la Livebox). La TV serait comprise dans tous les forfaits (mais non obligatoire) et une option téléphonie illimitée serait proposé en option à 10 € par mois.

- Outre l'augmentation de la taille des fichiers, le service d'envoi de fichiers de Free possède désormais une durée de rétention des fichiers de 7 jours au lieu de 24 heures.
Autre amélioration, Free propose un nouveau webmail en test, basé sur Round Cube. http://imp.free.fr/rc/

- Free affiche à nouveau le temps d'attente estimé à sa hotline, sur son site Free Assistance.

- Le gouvernement allemand a comme prévu voté une loi pour restreindre l'accès au nouveau réseau très haut débit de Deutsche Telekom, interdisant à ses concurrents d'y accéder, pour lui permettre de profiter exclusivement de son investissement de 3 millliards d'euros. Sachant que l'opérateur historique allemand truste 60 % du marché haut débit, la Commission européenne a très rapidement réagi, en lançant une procédure d'infraction accélérée contre l'Allemagne, en lui envoyant une mise en demeure qui devra recevoir une réponse sous 15 jours, avant de porter l'affaire devant la Cour de justice des Communautés européennes. La Commission avait auparavant lancé des mises en garde vers l'Allemagne pour tenter de dissuader le gouvernement de tenter une telle entrave à la concurrence.

- Selon l'ARCEP, il y avait 12.7 millions d'abonnements haut débit en France fin 2006, dont 12 millions en ADSL, soit une croissance de 34.4 % en un an. 6.03 millions de lignes sont loués à des opérateurs, et 3.94 millions d'entre elles reposent sur une offre de dégroupage (dont 2.12 millions en dégroupage total). Parmi les 2.09 millions de lignes restantes (location par France Telecom via des offres dites bitstream), 190.000 représentent l'offre ADSL nu.
Fin 2006, 12384 NRA étaient équipés en ADSL (soit 99 % des lignes téléphoniques), 700 restant à équiper. Le taux de couverture ADSL est compris entre 96 et 98 %. 1789 NRA sont dégroupés par des opérateurs alternatifs, qui disposent d'une couverture de 59.6 % de la population. http://www.arcep.fr/index.php?id=9184

- Selon Médiamétrie, 28.3 millions de français se sont connectées à Internet en janvier 2007, soit 54.3 % de la population contre 51.6 % un an plus tôt. 90.3 % des internautes se sont connectés depuis leur domicile en haut débit, contre 82.6 % en janvier 2006. 11.3 millions de foyers (44.3 % du total) ont accès à Internet, contre 9.5 millions un an plus tôt, soit une progression de 19 % en un an. L'équipement en ordinateur croit en parallèle de 13 % sur un an, pour atteindre 14 millions de foyers (soit 54.9 % du total). Enfin, le temps moyen passé par visiteur unique sur Internet est passé de 22 h 41 min en janvier 2006 à 25 h 52 min en janvier 2007.

- Malgré le report de la loi sur la consommation, Neuf Cegetel a annoncé la mise en place de la gratuité des temps d'attente sur ses services d'assistance téléphonique pour les abonnés particuliers. Trois nouveaux numéros sont ainsi mis en place : 0892 79 00 09 (Neuf Cegetel), 0892 79 03 04 (AOL) et 0892 79 00 77 (Cegetel). Le prix de l'appel sera ensuite facturé à 0.34 € la minute.

WiFi/WiMAX

- Orange a décidé de baisser les tarifs de ses offres WiFi en France. 5 offres sont désormais proposées : 1 heure pour 4.5 € (valade 24 heures), 3 heures pour 10 € (valable 30 jours), 10 heures pour 15 € (valable 30 jours), 30 heures pour 50 € (valable 90 jours) et une offre exclusivement proposée dans les hotels Accor, 24 heures pour 9.90 € (valable 24 heures). http://www.orange-wifi.com/

Télécoms et VoIP

- Face au nombre croissant de problèmes rencontrés par les clients des différents opérateurs, la DGCCRF a lancé début février une série d'audition des FAI et des opérateurs fixes et mobiles ayant généré le plus de plaintes, pour faire le point sur les actions engagés par ces sociétés pour améliorer la qualité de service et la disponibilité des services d'assistance. La DGCCRF réalisera dans le courant de ce semestre un bilan des plaintes pour 2006, effectuera des actions de contrôle pour vérifier la bonne application des engagements de la profession, et n'hésitera pas à poursuivre les opérateurs à l'origine de pratiques commerciales agressives ou déloyales. La DGCCRF a enregistré 31.000 plaintes dans ce secteur en 2005 (30 % de problèmes techniques, 25 % de difficultés pour résilier un contrat), et 14.500 plaintes au premier semestre 2006. Le premier invité était Telecom Italia (Alice). Noos Numéricâble a également été reçu, et au vu du nombre de plaintes le concernant, la DGCCRF a décidé de placer le FAI sous surveillance, et lui a demandé d'apporter des réponses rapides aux 4 motifs de plaintes les plus souvent rencontrés : qualité du support technique, problèmes de facturation et gestion des dépôts de garantie, traitement des réclamations et des demandes de résiliation, et difficulté de joindre un interlocuteur. Une réunion en prévu en mars pour en vérifier l'avancement. Le câblo-opérateur promet que tous les dossiers en souffrance seront réglés d'ici fin mars. Et il est temps : chaque année, 12 à 14 % de ses 4 millions d'abonnés à la TV et plus de 20 % de ses 700.000 abonnés à Internet résilient leur abonnement pour partir à la concurrence. Au final, le taux de résiliation (alias churn) de Noos Numéricable serait entre 17 et 19 % (tout comme Club-Internet et Neuf Telecom), contre 20 % pour Alice, 11 % pour Free et 12 % pour Orange.

- Selon le Figaro, Free aurait repris des discussions avec SFR et Orange pour décrocher un contrat MVNO.

- La filiale française de celui qui fut le premier opérateur mobile virtuel en France, Debitel, est selon Les Echos à vendre, pour une valeur de 30 millions d'euros. Phone House, Coriolis et AvenirTelecom se seraient déclarés acquéreurs de tout ou partie de la société. L'opérateur ne comptait que 160.000 abonnés fin 2006.

- Selon le Wall Street Journal, France Telecom aurait chargé la banque Lazard de la vente de sa filiale Orange Pays-Bas, estimée entre 1 et 1.5 milliard d'euros. Elle possède actuellement 2 millions de clients mobiles et 622.000 clients Internet.

- Jusqu'au 15 mai 2007, les utilisateurs du réseau WiFi gratuit de free-hotspot.col (12.000 bornes dans le monde) qui possèdent un téléphone WiFi pourront passer des appels gratuitement jusqu'au 15 mai 2007 avec le logiciel Truphone (compatible Nokia E&N Series). Un surcoût de 0.04 € par minute sera appliqué ensuite. Contrairement à l'accès Internet, il ne sera pas nécessaire de visualiser une publicité pour se connecter.

- L'ARCEP a transmis au ministre délégué à l'Industrie ses propositions concernant les modalités et les conditions d'attribution d'une autorisation en France pour une quatrième licence de téléphonie mobile 3G. Selon les Echos, l'appel à candidatures devrait intervenir avant les élections présidentielles. Toutefois, le ministère de l'industrie étant resté hostile à une baisse du prix de la licence ou à l'étalement de son règlement, le tarif ne change pas : 619 millions d'euros et une part variable égale à 1 % du chiffre d'affaires de l'activité 3G. De quoi dissuader les sociétés qui s'étaient auparavant intéressées à cet investissement (Iliad et Noos Numéricable). Seul "effort" consenti : permettre l'accès aux sites GSM déjà ouverts, dans les conditions équivalentes proposés aux autres opérateurs.

- Après l'e.mail et Windows Live Messenger illimité, TEN lance 3 nouvelles offres mobiles inédites sur le marché : navigation Internet illimité et gratuite (hors téléchargement), Channel Ten (chaine TV de type podcast, alimenté depuis le portail de Ten à partir de nombreuses chaines TV) et eSMS (SMS illimité et 3 fois plus long entre abonnés Ten, transféré sous forme d'e.mail via Internet). Néanmoins, TEN fera le point sur les 1000 premiers utilisateurs pour déterminer si ces offres seront poursuivies, puisque les utilisateurs sont invités à respecter une consommation raisonnable pour que le service reste rentable.

- Devant l'échec de ses forfaits mobiles (60.000 clients), TF1 a annoncé l'arrêt de l'offre TF1 Mobile. Les clients actuels conserveront leur forfait, toujours géré par Bouygues Telecom.

- Vodafone s'est emparé de 67 % de l'opérateur indien Hutchison Essar (23.3 millions de clients) pour 11.1 milliards de dollars.

- Le ministère de l'Industrie a annoncé que la portabilité des numéros de téléphone mobile passera à 10 jours maximum à partir du 21 mai prochain.

- Les 40 associations européennes de consommateurs, membres du BEUC, ont publié une étude pour contrer tous les arguments de la GSM Association qui refuse toujours que l'Union Européenne régule les tarifs de roaming de la téléphonie mobile. Ainsi, la GSM Association avait précédemment annoncé une baisse de 25 % des tarifs de roaming en Europe durant 2006, ce que dément la BEUC qui affirme que les prix n'ont pas bougé depuis 2005, la baisse des tarifs de gros n'ayant pas été répercutée sur les consommateurs. Elle ajoute que le roaming ne devrait pas dépasser 0.33 € par minute. La BEUC en profite pour dénoncer un "chantage économique sur les parlementaires" pour tenter de faire échouer le projet. Ils menacent ainsi d'augmenter les tarifs des communications nationales, ce qui constitue "un aveu implicite de collusion" selon l'UFC-Que Choisir. LE BEUC estime que les consommateurs européens sont surfacturés à hauteur de 3,53 milliards d'euros par an.

- Les trois opérateurs mobile français ont signé un accord pour couvrir à 100 % en GSM d'ici fin 2009 les axes de transport dont le trafic est supérieur à 5000 véhicules par jour, ainsi que les liaisons ferroviaires nationales et internationales. Le coût sera compris entre 30 et 50 millions d'euros par opérateur, dont chacun déploiera entre 200 et 400 nouveaux sites.

IPTV

- Dans la course à l'IPTV en MPEG4, c'est finalement Club-Internet qui finit la course en tête : c'est en effet fin mars que la filiale française de Deutsche Telekom adoptera la norme de compression MPEG4 pour la diffusion de l'intégralité des chaines TV et des contenus vidéos de son offre triple play Club Internet 3, grâce à la mise à jour des encodeurs Harmonic utilisés sur son réseau. En conséquence, le débit minimum pour avoir accès aux flux IPTV passera de 3.8 Mbps à 2.4 Mbps (même si la compression permet d'atteindre en réalité un débit de 1.5 Mbps), ce qui augmentera le nombre de foyers éligibles à l'offre IPTV. Les abonnés actuels bénéficieront automatiquement de l'offre, l'actuel décodeur TV Box Club Internet étant en effet déjà compatible.

- Fort logiquement, après l'apparition de TF1 et M6 sur le bouquet de base de FreeboxTV, Free a abandonné la saisine du Conseil de la concurrence qu'il avait lancé à l'encontre de TF1, M6 et France Telecom en 2003 (l'opérateur historique était alors le seul qui pouvait diffuser ces 2 chaines via TPSL).
Dans le même temps, les services de Vod TF1 Vision et M6 Video ont fait leur apparition sur Freebox TV (mais ils étaient disponibles depuis longtemps sur les autres bouquets TV ADSL).

- Orange confirme son intention de se lancer dans le secteur de l'audiovisuel. L'opérateur historique souhaiterait en effet lancer une chaine de sport.

- Envivio et GlobeCast ont annoncé avoir passé un accord avec Orange pour proposer une offre de TV mobile encodée en MPEG4 en France, composée de 61 chaines TV et 16 radios.

- Selon une enquête du CSA et de NPA Conseil, la VoD est désormais connue par 35 % des français, et par 59 % des abonnés à une offre triple play. 11 % ont déjà utilisé un tel service, soit deux fois plus qu'il y a 6 mois.

- Si les offres d'IPTV fleurissent un peu partout, la France reste d'un des pays où ces offres sont les plus dynamiques. Ainsi, le classement des opérateurs de télévision par Internet (suivant le nombre d'abonnés facturés) affiche en tête le chinois PCCW (18 % de parts de marché), suivi par France Telecom (16.8 %) et Free (14 %).

- Les radios sont désormais accessibles sur Freebox TV via le service multiposte.

Hack et Piratage

- Une étude de chercheurs de l'université américaine du Maryland ont publié une étude sur les attaques les plus fréquentes des pirates sur Internet. Ils ont ainsi placé 4 serveurs Linux en ligne, protégés par un simple mot de passe, et ont analysé pendant un mois les tentatives d'intrusion : pas moins de 269.262 attaques ont été détectés, soit 2224 attaques journalières qui provenaient de 229 adresses IP. 824 ont abouti, la plupart du temps via la saisie d'un mot de passe de base (root, admin, guest, test, user...) ou via brute force. Une fois entré, les pirates installent en majorité des logiciels malveillants, et modifient les codes d'accès.

- La police Turque a mis fin aux agissements de 17 pirates qui auraient détourné plusieurs centaines de milliers de dollars en exploitant des informations bancaires dérobés par 3 pirates russes.

- Le site warez The Pirate Bay a, comme l'on pouvait se douter, abandonné son projet d'acheter une ile (telle que Sealand) pour créer un nouvel "état pirate". Le site qui avait été mis en place pour l'occasion a néanmoins réussi à récolter 20.900 $, qui serviront à "consolider les activités du groupe"...

- La RIAA continue de s'attaquer aux étudiants américains. L'association a ainsi envoyé 400 lettres à 13 universités pour dénoncer un de leurs étudiants identifiés en train de télécharger illégalement de la musique. Les étudiants ont 20 jours pour accepter les demandes de la RIAA (amende plus une promesse de ne plus télécharger illégalement) sous peine de poursuites.

Publicité

- Comme annoncé dans l'édition 334, Google s'est emparé pour 23 millions de dollars de la société Adscape, qui exploite une technologie nommée AdverPlay, permettant l'insertion dynamique de publicités dans les jeux vidéos.

Lois et Administration

- Le ministère de l'Education Nationale va distribuer 8000 clés USB aux enseignants des écoles primaires et des collèges. D'une capacité de 2 Go, ils contiendront des outils pédagogiques. L'opération sera généralisée à la rentrée 2007.

Vie privée

- Les lois sur la conservation des données de connexion continuent de susciter des controverses en Europe. Ainsi, en Allemagne, le ministère de la justice préconise d'interdire l'utilisation de données mensongères lors de la création d'un compte e.mail, ce qui est tout simplement impossible à réaliser puisqu'il est possible d'ouvrir un compte e.mail dans n'importe quel pays. Aux Pays-Bas, le gouvernement obligerait les opérateurs à enregistrer les données de géolocalisation des appels.

Censure et Filtrage

- L'adoption par l'Assemblée Nationale du projet de loi sur la délinquance en seconde lecture risque d'entrainer de nouvelles dérives. En effet, les FAI seront désormais dans l'obligation de porter à la connaissance de la justice toute forme "d'incitation à la violence ainsi que des atteintes à la dignité humaine", une expression plus que subjective... Cet article complète la loi LCEN qui imposait déjà aux FAI de dénoncer l'apologie des crimes contre l'humanité, l'incitation à la haine raciale et à la pédophilie. Pour justifier l'ajout de cette extension, le gouvernement a pointé du doigt les "dérives parfois inqualifiables de certains jeux vidéos, dont l’ultra violence va souvent de pair avec une absence totale d’interdit". Quel rapport avec les FAI ? On cherche toujours...
En outre, le texte obligera les FAI à déclarer aux autorités l'identité des clients ayant créé un site pornographique en libre accès (donc sans système préventif), ainsi que les sites ayant rapport avec les jeux d'argent et actifs depuis la France (considérés comme interdits par la loi nationale).

Sites

- Selon ComScore, les sites de Yahoo seraient les plus fréquentés aux USA au mois de janvier (129,153 millions de visiteurs uniques). On retrouve derrière les sites de Time Warner (117,229 millions), Microsoft (114,936 millions), Google (113,434 millions), eBay (80,681 millions), Fox (74,831 millions), Amazon (50,886 millions), Ask (49,103 millions), Wikipedia (42,880 millions) et New York Times (40,137 millions).

- Selon XiTi Monitor, le nombre moyen de visites web par site a baissé en 2006. En effet, l'augmentation du nombre de sites web a entrainé une nouvelle répartition des fréquentations de sites.

Moteur de recherche

- LG et Yahoo! ont signé un accord, permettant à Yahoo! Go for mobile 2.0 d'être présent sur les téléphones mobiles de LG.

- Google Earth continue de s'améliorer. Des clichés en très haute résolution, prises par avion à Sydney et au Tchad, sont désormais disponibles. Le niveau de détail est très élevé, ce qui laisse une nouvelle fois planer un problème sur le respect de la vie privée.

Commerce électronique

- La DGCCRF a publié son rapport 2006 sur les plaintes reçues par le Centre de Surveillance du Commerce Electronique, plaintes ayant un rapport avec Internet. 16.334 plaintes ont été enregistrées (contre 13657 en 2005), dont 90 % provenant de consommateurs. 3392 concernaient la vente par correspondance, contre 2393 pour les FAI, 935 pour la téléphonie par câble ou satellite, 921 pour la téléphonie mobile, et 464 pour les services financiers. L'organisme indique que certaines sociétés cumulent des plaintes, à l'instar d'une société domiciliée à Bordeaux qui en totalise 472 (le nom n'est pas cité, mais tout le monde aura compris qu'il s'agit de CDiscount). Concernant le motif des plaintes, on trouve en tête les résiliations (1402), la simple application du contrat (1069), le SAV (1009), les livraisons (845), le remboursement ou les échanges (739), le prix et les paiements (708), la garantie (401) et les clauses abusibes (321). Enfin, la DGCCRF indique que sur 5038 contrôles, un tiers a permis de mettre en lumière une infraction (très souvent une absence d'information légale ou un non respect des règles de publicité).

Musique et vidéos en ligne

- Après avoir tenté (en vain) de détecter les titres de musique sous copyright avec la technologie de Gracenote, MySpace a décidé de faire appel à Audible Magic pour mettre un place un système de filtrage des vidéos, basé sur un système d'empreintes numériques.

- YouTube a signé un accord avec Digital Music Group Inc, pour diffuser une partie de son catalogue (4000 heures de vidéos et 40.000 titres musicaux).

- Soapbox, le concurrent de YouTube par Microsoft, est désormais accessible à tous les internautes en version beta. Les vidéos sont limitées à une taille maximum de 100 Mo.

- Selon les Echos, DailyMotion aurait mandaté la banque d'affaires Long Acre pour tenter de trouver un repreneur du site d'échanges de vidéos. France Telecom, Lagardère, TF1 et Neuf Cegetel auraient été approchés, sans résultat.

- Universal tente à son tour d'expérimenter les offres de téléchargement de MP3 sans DRM, en proposant l'album Live d'Emilie Simon sur son site en 2 versions (WMA DRM et MP3).

Noms de domaine

- Toutes les personnes ayant enregistré un nom de domaine chez Gandi peuvent désormais mettre en place un blog sur leur site. http://gandi-blog.net/